大人顔負けの忙しい生活を送る今時の中高生たち。試験時や受験勉強に追われ、学校行事も盛りだくさん。友達とだって遊びたい！・・・・そんな中高生たちが、「時間がない」という理由で、ずっと続けてきたピアのを辞めていってしまうのは、とても残念なことです。
　本レポートでは、241人の現役中高生ステップ参加者とその指導者への調査(★)から浮かびあがってきた、「継続」と「両立」のための条件を５つにまとめました。中高生のピアノ学習者、そして親のみなさんにも、参考にしていただきたいヒントをご紹介します。

１．フレキシブルなレッスン形態

どうしてピアノを続けるの？その原動力とは 「周りが応援してくれて嬉しい」「学校で有名になれた」などの「対人間」原動力と、「音楽が大好き」「好きな曲を弾くのが楽しい」などの「対音楽」原動力が過半数を占めた。「勉強や人間関係に疲れた時、ピアノを弾くと癒される」という風に、ピアノに逃げ道やストレス解消を求める人が多かったのも、悩み多きこの年代ならではの特徴なのかもしれない。

　毎日の練習どころか、毎週決まった時間にレッスンに通うのも難しい、という中学・高校生の方々も多いのでは。でも、学校生活を優先出来るように定期テスト前後はお休みにしてもらう、学校行事に重ならないようにレッスンを組んでもらう、毎回のレッスン時間をその都度先生と相談しあいながら決める...など、レッスンを不定期かつフレキシブルに続けている人は沢山います。中には、年間回数でチケット制レッスンを行なったり、レッスンの長さを選択制にしている教室も。自分のペースでピアノを続けられるように、一度先生とレッスン形態について相談してみては。

２．練習時間の確保と効率化

　レッスンに通うのと同じぐらい難しいのが、練習時間の確保。でも、時間は「あるもの」ではなく「作るもの」。まずは一日のうち手が空いている「隙間」時間にこまめに練習してみるのもひとつの手でしょう。
　そして、中高生の指導経験豊富な先生方が皆、口を揃えて言う一番大事なこと。それは「ただ弾くだけ」の練習を卒業することです。練習の効率と充実は、その量以上に効果を発揮するもの。曲の中で「練習すべきところ」と「そうでもないところ」を見極め、必要なところのみ最善の方法で効率よく練習することで、短い練習時間で成果を上げることは充分可能なのです。

３．曲の魅力を知る

選曲に迷った時の、 お役立ちサイトはこちら ピアノ曲事典 http://www.piano.or.jp/enc/ naxos(ナクソス) http://www.naxos.co.jp/

　どんなに時間がなくて、どんなに練習が大変でも、結局好きなら続けていこうと思えるもの。「新曲と出会っていくのが本当に楽しみ」（高２・長野）、「『ピアノをやめる』ということが考えられない。弾きたい曲が弾けなくなってしまうから・・・」（中３・茨城）などの意見は、自分の好き嫌いがはっきりしてくる中学生・高校生の間でとても多く見られました。
　曲を楽しんで弾くには、様々な曲の魅力に触れることが一番の近道。とにかく色々なジャンル・スタイルの曲を沢山聴いてみるところから始めてみましょう。長くピアノを続けていても、意外と自分が弾いたことがある曲しか知らなかったりするもの。演奏会に行ったり、CDを聴いたり、身近なポップスをレパートリーに取り入れたりして、演奏の可能性をもっともっと広げてみてください！

好きな作曲家ランキング ピアノの詩、ショパンが圧倒的人気を誇る。また、好きな曲を自由に挙げてもらったところ、ショパン「幻想即興曲」や、モーツァルト「トルコ行進曲」など、スタンダードな名曲が根強い支持を受けた。

４．具体的な目標設定

何事も、目的意識とモチベーション維持なくしては続けられません。「なんとなく」ピアノを続けるのではなく、明確な目標作りをしていきましょう。
　練習時間の表を作って短期目標の達成をその都度確認したり、発表会やステップ、コンクール出演などの長期的目標を設定することも効果的です。特定の期日と目的に向けての準備は大変ですが、「ステージ後に得た達成感や喜び、成長の実感が継続意識につながった！」という意見が中高生アンケートでも多数寄せられました。「今何を目指しているのか」を、常に振り返ってみましょう。

５．新しいタイプの刺激を

コンサートやコンクールの場が華やかな反面、ピアノの練習ってとても孤独。毎日コツコツと練習を続けることは、かなりの精神力と根気強さを要します。
　それでもピアノを長く続けている人の多くは、ピアノだけに目を向けているわけではありません。例えば演奏会に定期的に通って刺激を受けたり、家族や友人とのアンサンブルを楽しむ、他楽器の演奏活動でピアノの魅力を再発見、といったケースも。また、いざという時励ましたり、上手く行った時喜び合える「教室友達」は、一生の財産。こういった「ピアノだけじゃない楽しみ」を見つけることが、実はピアノを続ける一番の秘訣なのかもしれません。

エピソード集 ● 私がピアノを続ける理由：ステップ編