エルツ（ヘルツ） Herz, Henri (Heinrich) 1803～1888

作曲家解説

• 若松　聡史

2008年3月 執筆者： 若松　聡史

　フランスで活躍したオーストリア生まれのピアニスト、作曲家。幼少の頃から父や兄に音楽の手ほどきを受け、1816年からパリ音楽院でプラデールとレイハに師事した。
　彼はモシェレスをピアノ演奏の手本とし、18世紀中頃の最も著名なヴィルトゥオーゾの地位を確立した。ヨーロッパ諸国をはじめ、ロシア、南アメリカやアメリカ合衆国（カルフォルニア州サンフランシスコ）など世界各地を演奏旅行した。
　1837年にはパリの慈善演奏会のために、ベッリーニの歌劇「清教徒」の主題を基にした、リスト監修のヘクサメロン変奏曲の作曲に加わり、第4変奏を書いた。この変奏曲の作曲には、タールベルク、リスト、ピクシス、チェルニー、ショパンらも参加しており、ヘルツは当時のヨーロッパで人気と実力を兼ね備えたヴィルトゥオーゾであると同時に、高名なる作曲家の一人でもあった。 …続きを読む
　エルツの活躍は幅広く、1836年に鍵盤楽器の練習用補助器具ダクティリオンを考案し発表した。1845から74年までパリ音楽院でピアノの教授を務めた。1851年には彼自身のピアノ工場をパリに創設すると、エラールやプレイエル等とも比較される程の楽器を作り出し、1855年のパリ万国博覧会では高い評価を獲得し一等賞を受けた。
　晩年には、パリにピアノの高等専門学校を創設し、同校で後進の指導にあたる傍ら、コンサートホールの建設なども多数手掛けた。
　作品は技巧を追求した書法で書かれており、8つのピアノ協奏曲や数々の華麗なサロン小品と変奏曲を作曲し、それらの作品は当時広く親しまれた。多数ある作品の中で、エルツの練習曲は大変重要な教則本である。子ども用の作品から技巧や様式を学ぶための作品など、段階に合わせた様々な練習曲が揃っている。練習曲の充実や練習用補助器具の開発など、エルツが教育に力を注いでいたことが窺える。
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