作曲者自身による初演時（1917年）のプログラム・ノートには、次のように記されている。「友と関西へ演奏旅行をした折、日没頃宮島へ向けて小舟を出しました。その夜は十五夜で、澄み切った満月が穏やかな水の上に美しうございました。両側に蒼く見える島々から聞える虫の歌声は淋しうございました～」。（春秋社：山田耕筰作品全集第4巻参照）